En 1823, l'industriel britannique Charles Mackintosh invente le premier tissu imperméable constitué de deux toiles enduites de latex, collées et vernies.
Au cours de sa carrière d'ingénieur-chimiste, qui débuta alors qu'il n'avait pas vingt ans, Macintosh produisit du sel ammoniac, prépara de l'acétate de plomb, inventa plusieurs colorants et obtint un brevet pour une méthode peu pratique de conversion du fer en acier à haute température. Il est surtout connu pour son invention, en 1823, d'une matière imperméable obtenue par dissolution du caoutchouc dans du naphte porté à ébullition. La matière brevetée prit le nom de son inventeur, bien qu'elle soit généralement orthographiée mackintosh. Ce nom fut donné plus tard aux imperméables fabriqués dans cette matière, et devint même en Grande-Bretagne synonyme du mot imperméable.
